El Vaticano publicó las primeras imágenes del papa Francisco dentro del féretro, tras su fallecimiento el pasado lunes a los 88 años.
Las fotos, tomadas en la capilla de la Casa Santa Marta, muestran al pontífice argentino vestido con una túnica roja —color litúrgico reservado para funerales papales—, una mitra blanca y un rosario negro entrelazado en sus manos, símbolo de su profunda devoción a la Virgen María.
El cuerpo reposa en un féretro de madera forrado en terciopelo rojo, colocado en la capilla privada de su residencia. Hasta allí han llegado sus colaboradores más cercanos y numerosos cardenales presentes en Roma para despedirlo en una ceremonia íntima.
TRASLADO A LA BASÍLICA DE SAN PEDRO ESTE MIÉRCOLES
De acuerdo con el protocolo vaticano establecido por la constitución apostólica Universi Dominici Gregis, el apartamento del Papa fue sellado oficialmente. Mientras tanto, los preparativos avanzan para el homenaje público: este miércoles 23 de abril, el cuerpo será trasladado a la Basílica de San Pedro, donde se instalará la capilla ardiente para que los fieles puedan rendirle tributo.
La ceremonia marcará el comienzo de varios días de duelo y homenajes. Se espera que miles de peregrinos lleguen a Roma desde distintas partes del mundo.
COMIENZAN LAS CONGREGACIONES DEL COLEGIO CARDENALICIO
Este martes se desarrolló la primera congregación general del Colegio Cardenalicio, presidida por el decano Giovanni Battista Re. En ella participaron cardenales menores y mayores de 80 años, como lo permite el artículo 7 de la constitución apostólica.
Estas reuniones tienen como objetivo organizar el período de sede vacante, incluyendo los actos litúrgicos, administrativos y la eventual convocatoria del cónclave. Aún no se ha definido oficialmente la fecha del funeral, pero se estima que será entre el viernes y el domingo, de acuerdo con el Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, documento promulgado por el mismo Francisco.
SEPULTURA EN SANTA MARÍA LA MAYOR, FUERA DEL VATICANO
En un gesto fiel a su estilo sencillo y pastoral, el papa Francisco será sepultado en la Basílica de Santa María la Mayor, en la Capilla Paulina, cumpliendo su voluntad testamentaria. Será el primer pontífice en más de un siglo en no ser enterrado en el Vaticano.
Su tumba será austera: sin ornamentaciones, sin epitafios. Solo su nombre en latín, “Franciscus”, estará inscrito. La ubicación no es casual: está frente al ícono de la Salus Populi Romani, ante el cual solía orar antes y después de cada viaje apostólico.
ASISTENCIA DE LÍDERES MUNDIALES AL FUNERAL
Como ocurrió con la muerte de san Juan Pablo II en 2005, el funeral del papa Francisco reunirá a líderes de todo el mundo. Varios jefes de Estado ya han confirmado su presencia en Roma. El expresidente estadounidense Donald Trump viajará acompañado de su esposa Melania, expresando que “están deseando estar allí” para rendir homenaje al pontífice.
También se ha confirmado la asistencia del presidente francés Emmanuel Macron, así como la de otras delegaciones religiosas y diplomáticas de alto nivel. Se prevé que medio millón de personas acudan a Roma en los próximos días para despedir al Papa.
DATOS CURIOSOS SOBRE EL ÚLTIMO ADIÓS A FRANCISCO
• Color litúrgico: La túnica roja utilizada en el funeral simboliza la sangre de los mártires y es exclusiva para la muerte de un Papa.
• Rosario negro: Francisco sostenía un rosario de cuentas negras, reflejo de su devoción mariana y de sus orígenes jesuitas.
• Capilla ardiente en San Pedro: Se espera que más de 500 mil fieles pasen frente al féretro durante los días de velorio público.
• La tumba frente a un ícono mariano: Su sepultura en Santa María la Mayor reafirma su amor por la Virgen y su cercanía al pueblo romano.
• Protocolo estricto: El Vaticano sigue lineamientos precisos para el fallecimiento de un Papa, desde el sellado de su apartamento hasta las congregaciones previas al cónclave.
UN LEGADO QUE TRASCIENDE LA HISTORIA
El fallecimiento del papa Francisco marca el fin de una era en la historia de la Iglesia. Su sencillez, cercanía al pueblo, firmeza en la defensa de los marginados y compromiso con la paz y el medio ambiente dejan una huella imborrable.
Su último deseo de ser enterrado en una tumba modesta fuera del Vaticano confirma la coherencia de su vida con su mensaje. A partir de este miércoles, el mundo católico se reúne en Roma para despedirlo y comenzar un nuevo capítulo en la historia del papado.
